«Пои-Калян» означает «у подножия Великого» — Великим здесь называют минарет, стоящий в центре Бухары с 1127 года. Всё вокруг построено позже и построено с оглядкой на него.

Три здания смотрят друг на друга через площадь: минарет Калян, мечеть Калян, вмещавшая на пятничную молитву значительную часть города, и медресе Мири-Араб, где учат студентов почти непрерывно с 1530-х годов. Вместе они охватывают четыре века бухарской архитектуры в одном виде.