Почти всю письменную историю Бухары власть находилась именно здесь. Арк — это самостоятельный укреплённый город: дворцы, мечеть, монетный двор, тюрьма и конюшни внутри стен высотой до двадцати метров; люди жили в нём примерно с V века до 1920 года.

Под его воротами лежит Регистан — открытое пространство, где город встречался с государством: указы, торговля, толпы. Его не следует путать со знаменитой парадной площадью Самарканда: бухарский Регистан важен тем, что на нём происходило, а не тем, что вокруг него построено. Мечеть Боло-Хауз на дальней стороне принадлежит этому пространству не меньше, чем собственному комплексу.